本季的小牛隊在經過陣容重整後，戰績比起去年進步不少，去年此時仍正為五成勝率奮戰的小牛，今年的勝場已經超過五成十多場。但這樣的戰績仍不能保證他們能夠闖進西區季後賽，甚至還有掉出季後賽名單外的風險。
今年的聯盟生態西強東弱極其明顯，若將小牛的戰績放在東區，不僅可以穩進季後賽，甚至在第一輪還能享有主場優勢。而在西區已經確定被淘汰的鵜鶘與金塊兩隊，若是在東區則仍有機會搶進末段種子。以現行的季後賽晉級制度，西區難免會出現遺珠之憾，而東區的首輪季後賽精采度則多少不如西區。對此各界不免探討，聯盟是該繼續保留現行的東西區分區制度？還是應該讓聯盟最強的16隊直接晉級季後賽？
身為現階段制度的潛在「受害者」與改制後的「既得利益者」，小牛老闆庫班在被問到這個問題時，卻一改平時大放厥詞的語氣，表示自己仍不確定該支持何種制度。「兩邊的方法我都能提出優缺點。」庫班說，庫班也表示他確信新任NBA主席Adam Silver先生會在休賽季好好研討此事。
確實，現行的晉級制度很值得被拿出來討論。就本季而言，西區確定將有球隊超過五成勝率而無法晉級季後賽；而東區的第七和第八種子則十之八九僅勉強超過五成勝率，更可能連五成勝率都不到，也因此對於只保留分組而將分區取消的呼聲在今年也不少。但庫班則表示，每個分區裡球隊數量和強度都不一樣，新的賽制公平度不見得比較好。庫班提出的另一個問題則是旅程，若取消東西區分區，可能在季後賽首輪就會發生東岸球隊和西岸球隊碰頭的情況，庫班打了邁阿密熱火隊面對波特蘭拓荒者隊的比方，若雙方真的在首輪就碰頭，頻繁長途跋涉的主客場賽程可能對球員甚至球團都是個負擔。
「這絕對會很艱困。」提到舟車勞頓的辛苦時，庫班說，「改制的話賽程和電視轉播的問題都會浮現，打客場時也特別辛苦。但另一方面，我可以理解我們都想要聯盟最棒的16支球隊都出現在季後賽的電視轉播中。兩邊的論點都有我支持的地方，而我需要時間思考。」
庫班認為，今年球季打完聯盟會好好討論是否作出改變。但他也說，在位經深思熟慮前他不方便發表任何關於賽制的看法。「在沒有意見或答案的情況下，我傾向靜觀其變。」針對這次一反常態的不表態，庫班說，「我對這次的不表態感到驕傲，和外界所想的不同，我其實沒必要對任何事都有意見。」「我必須花時間研究。事情總是有許多面向，也需要多花時間評估。和一般日常的輕鬆議題不同，當面對真正的決策時，與其像一般人一樣馬上說出自己的想法，我會選擇多花時間研究。」
當然，現階段對聯盟而言分區制度的變革與否確實只是個討論議題。且庫班的論點沒錯，改制與否都有其優缺點及困難度。若不改制，晉級季後賽的16支球隊或許會和聯盟的前16強球隊有段差距，總會有某個西部城市的球迷怨嘆的看著自己的球隊充滿競爭力但卻出局；但若是改制，球團間要如何在幅員遼闊的美國進行每一輪系列戰，電視轉播和賽程安排也都會是挑戰。聯盟西強東弱的態勢在這一兩年勢必不容易馬上改變，要如何解決晉級制度的問題，抑或是按兵不動、順其自然，端看聯盟新任主席的智慧了。
資料來源：ESPN Dallas Mavericks Blog
圖片來源：ESPN、虎撲
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